A febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF) é uma doença grave que pode afetar cães de todas as idades, tamanhos e raças. Espalhada por picadas de carrapatos, esta infecção causa uma variedade de sintomas em cães e é vista em todo o país. Os donos de cães devem estar cientes de como não apenas reconhecer esta doença, mas também como evitá-la.
O que é febre maculosa em cães?
A febre maculosa é carregada por um carrapato e passada para as pessoas e para os cães quando são mordidas. Quando um carrapato se alimenta, a bactéria em sua saliva viaja para a corrente sanguínea e se reproduz nas células dos vasos sanguíneos. Isso causa problemas no fluxo sanguíneo porque os vasos sanguíneos ficam inflamados e contraídos. Nos seres humanos, esta infecção também pode ser chamada de Rickettsiose por Febre Manchada, mas esse nome também inclui infecções por Rickettsia parkeri, Febre do carrapato da costa do Pacífico e rickettsialpox.
Sinais de febre maculosa em cães
Sinais de febre maculosa em cães
- Febre
- Uma "erupção cutânea" manchada
- Hematomas
- Sangramento do nariz ou da boca
- Convulsões
- Tosse
- Dor muscular
- Dor nas articulações
- Dor abdominal
- Inchaço das pernas
- Inchaço do rosto
- Letargia
A febre maculosa das Montanhas Rochosas pode ser difícil de diagnosticar apenas nos sintomas. Os sinais de RMSF podem variar muito, desde erupções cutâneas até inchaço facial e dor nas articulações. Um aumento da temperatura corporal, sangramento do nariz ou da boca, tosse e até dor abdominal podem ser sintomas de RMSF. Muitas vezes, os cães com esta doença transmitida por carrapatos também relatam dor muscular, letargia e pernas inchadas, mas nem todo cão tem todos os sintomas. Devido a essa variedade de sintomas, torna difícil diferenciar os sinais de RMSF de vários outros tipos de infecções ou doenças.
Causas da febre maculosa em cães
A febre maculosa das Montanhas Rochosas é uma rickettsiose ou infecção bacteriana intracelular causada pela bactéria Rickettsia rickettsii. É espalhada pelas picadas de vários tipos diferentes de carrapatos. O carrapato americano (Dermacentor variablis) é a causa mais comum dessa infecção, mas o carrapato da madeira das Montanhas Rochosas (Dermacentor andersoni) e o carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus) também pode transmitir esta doença.
Diagnosticando a febre maculosa em cães
Um exame físico completo é realizado por um veterinário após a exibição dos sintomas da RMSF. Se houver suspeita de RMSF, recomenda-se o trabalho de sangue e, potencialmente, um exame de urina e raios-X. O trabalho sanguíneo analisará os glóbulos vermelhos e brancos, as plaquetas e a função dos órgãos. Um teste especial de duas partes chamado Ensaio de Imunofluorescência Indireta (IFA) também pode ser realizado para procurar anticorpos para as bactérias.
Se um cão tiver febre maculosa, o hemograma completo pode mostrar baixos níveis de plaquetas e glóbulos vermelhos, níveis anormais de glóbulos brancos dependendo do estágio da infecção. Os testes de função do órgão podem mostrar níveis anormais de proteínas, além de valores anormais de eletrólitos, fígado ou rins.
Tratamento da febre maculosa em cães
Como a febre maculosa é causada por uma bactéria, antibióticos são usados para tratar esta doença. Normalmente, um curso de três semanas de antibióticos é usado para combater esta infecção grave. Os probióticos também podem ser recomendados para ajudar a manter as boas bactérias no intestino e no sistema imunológico durante e pelo menos uma semana após os antibióticos. Em alguns casos, os esteróides podem ser necessários, pois a infecção pode desencadear uma resposta imune hiperativa que começará a atacar o próprio corpo do cão. Se não tratada, pode ser mortal. Em casos graves, pode ser necessária uma transfusão de sangue.
Como prevenir a febre maculosa em cães
Os carrapatos são os portadores desta doença. Assim, para evitar que um cão contraia o RMSF, as melhores coisas que um proprietário de cão pode fazer são mantê-lo longe de áreas infestadas de carrapatos, usar um preventivo de carrapatos e realizar verificações regulares de carrapatos quando os cães chegam de gastar tempo fora. As áreas arborizadas e as gramíneas altas provavelmente abrigam carrapatos, para que sejam melhor evitadas e as pílulas e coleiras preventivas matam os carrapatos que podem transmitir o RMSF a um cão.
Se um carrapato for encontrado em um cão, ele deve ser removido o mais rápido possível para evitar a transmissão da doença. O carrapato inteiro, incluindo a cabeça, precisará ser cuidadosamente retirado.
A febre maculosa das Montanhas Rochosas é contagiosa para os seres humanos?
Se um cão contrai a febre maculosa de um carrapato, ele não pode transmiti-lo a uma pessoa. Mas se um carrapato que carrega essa infecção bacteriana morde uma pessoa, ela pode ser infectada com RMSF como um cachorro. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) consideram o RMSF "uma das doenças mais letais transmitidas por carrapatos das Américas", portanto não há motivo para zombar. O tratamento para as pessoas é o mesmo que para os cães e, se não for tratado, pode ser fatal.